FORMATO GRANDE

Este volumen reúne las novelas de madurez, desde Para una tumba sin nombre (1959), que Onetti comenzó a escribir a comienzos de los años cincuenta, hasta Cuando ya no importe (1993), la última de todas, publicada pocos meses antes de la muerte de su autor. Se trata de un largo periodo de tiempo que marca -por decirlo con palabras que emplea José Manuel Caballero Bonald en su esclarecedor prólogo- ®la pausada y metódica decantación, la cifra terminante del corpus narrativo de Juan Carlos Onetti¯. Durante estos treinta y cuatro años se publican, aparte de las dos novelas citadas, La cara de la desgracia (1960), Jacob y el otro (1961), El astillero (1961), Tan triste como ella (1963), Juntacadáveres (1964), La muerte y la niña (1973), Dejemos hablar al viento (1979) y Cuando entonces (1987), obras de envergadura muy dispar pero todas magistrales por razones en definitiva concurrentes, dado que en todas ellas el arte narrativo de Onetti, ya en plenitud, se despliega con su peculiar intensidad. La mayor parte de estas novelas ingresan en el espacio mítico de Santa María, alumbrado ya en La vida breve (1950) y que constituye el trasfondo de cerril y obstinada desolación sobre el que se perfilan unos personajes a menudo recurrentes, cuyos destinos se dejan entrever de un libro a otro, correspondiendo al lector la tarea de reconstruir, a veces a partir sólo de indicios muy fragmentarios, su delirio o su derrota. Así pasa con el doctor Díaz Grey, sin duda la presencia más constante en el orbe onettiano, o con Larsen, que protagoniza esa prodigiosa secuencia invertida que constituyen El astillero y Juntacadáveres, dos títulos mayores sobre los que se sustenta buena parte de la fama y la devoción que la obra de Onetti no deja de cosechar. Al lado de estas dos cimas narrativas, nouvelles como La cara de la desgracia, Jacob y el otro o La muerte y la niña, publicadas a menudo como simples relatos, son modelos de construcción casi perfecta, en los que, con sutil maestría, el estilo de Onetti se muestra como nunca preñado de sugerencias.

«Para mi generación Onetti fue el perfecto héroe de la renuncia. Su imagen célebre es la de alguien ajeno a toda actividad mundana, siempre acostado, muchas veces sin camisa, los gruesos anteojos dirigidos a un libro o al interlocutor al que miraba como si ya se hubiera ido, el vaso de whisky en el buró, orbitado por el humo del tabaco: un tumbado que se entrega a la épica de soñar.»
Juan Villoro.
En este volumen, el primero de las novelas completas de Juan Carlos Onetti, se recogen las cinco primeras, comenzando por "El pozo", de 1939, novela corta que sería señalada como la fundadora de la nueva narrativa latinoamericana. El volumen contiene también "Tierra de nadie" (1941); "Para esta noche" (1943); "La vida breve," de 1950 («mi mejor novela», según el mismo Onetti), en la que aparece por vez primera la ciudad de Santa María, que habría de convertirse en escenario ficticio común a buena parte de las novelas y relatos del autor; y "Los adioses", de 1954, sin duda uno de los títulos que más ha contribuido al reconocimiento internacional de Onetti.
Juan Carlos Onetti (Montevideo, 1909- Madrid, 1994) es uno los narradores esenciales del siglo XX, autor de un intenso puñado de novelas y de relatos que han ejercido una influencia poderosa y constante sobre las últimas generaciones de escritores españoles e hispanoamericanos. Además de escribir narrativa, contribuyó con numerosas e interesantes obras a la crítica literaria.

"La vida breve" es una de las novelas más famosas y leídas de Onetti, y en ella se narra cómo Braunsen va introduciéndose en tres grados distintos de la realidad dentro de tres historias contiguas. El personaje principal gradualmente evoluciona transformándose en Arce y luego en Días Grey. La unión final de las tres realidades es un ejemplo de la rica imaginación de Onetti.
Esta obra es el origen del mundo mítico creado por Onetti: Santa María.
Onetti es un novelista imprescindible para comprender la novela contemporánea.

La suave genialidad de Onetti es manejar como única materia novelística el trabajo del tiempo. La historia no traza más que la desventura de una mujer dominada por su vestido nupcial, destruida y exaltada por las sedas, los encajes y las puntillas.

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